“Horse and Train” by Alex Colville (Caballo y Tren)

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“Horse and Train” by Alex Colville

This 1954 work by a renowned Canadian painter presents a scene in which tragedy is imminent. The horse does not recognize the danger posed by the train. The train engineer, perhaps due to the dim light of the sunset, perhaps because of the monotony of a long, uneventful journey, or perhaps due to the boredom of a plain that has little to offer, fails to perceive the approaching danger.

The calm of the surroundings and the soft evening light give this painting an aura of peace and stillness, which contrasts with the tension of the impending accident. It serves as a reminder that, often, a sudden turn for the worse can happen—even (or especially) at a moment when everything seems calm.

This painting is housed at the Art Gallery of Hamilton in Ontario, Canada, very close to Niagara Falls.

“Caballo y Tren” de Alex Colville

Esta obra de 1954, de un reconocido pintor canadiense, nos presenta una situación en la que la tragedia es inminente. El caballo no reconoce el peligro que representa el tren. El conductor del tren, quizás por la escasa luz del atardecer, quizá por la rutina de un viaje largo y monótono, o tal vez por el aburrimiento de una llanura que tiene poco que ofrecer, no percibe el peligro que se avecina.

La tranquilidad del entorno y la luz tenue del atardecer confieren a esta pintura un aura de paz y quietud, que contrasta con la tensión del accidente que se aproxima. Es un recordatorio de que, muchas veces, un giro hacia lo peor puede ocurrir repentinamente, incluso —o particularmente— en un momento en que todo parece calmo.

Esta obra se encuentra en la Galería de Arte de Hamilton, Ontario, Canadá, muy cerca de las Cataratas del Niágara.

“Girl with a Pearl Earring” by Johannes Vermeer (Joven con un Aro de Perlas)

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“Girl with a Pearl Earring” by Johannes Vermeer

In my opinion, Vermeer is one of the greatest painters of all time. The almost photographic quality of his works—particularly in terms of scale, shadows, and the gradation of light—gives them an aura of realism and timelessness that transports us directly into the scene. Vermeer paints windows into the past.

In this 1665 painting, Vermeer presents an anonymous young girl whose most striking feature is the pearl earring she wears. It is interesting that the earring is barely visible, while what truly stands out are the unique qualities of her gaze and expression.

This painting has inspired several works of fiction. In 1999, Tracy Chevalier wrote a novel with the same title, in which a maid in Vermeer’s household becomes his lover and the protagonist of the painting. In 2003, Hollywood adapted the book into a film starring Colin Firth as Vermeer and Scarlett Johansson as the girl in the painting. You can watch the film trailer here.

This work is housed in The Hague, Netherlands, at the Mauritshuis museum.

“Joven con un aro de perlas” de Johannes Vermeer

En mi opinión, Vermeer es uno de los pintores más grandes de todos los tiempos. La calidad casi fotográfica de sus obras —particularmente en cuanto a escala, sombras y gradación de la luz— les otorga un halo de realismo y vigencia que nos transporta directamente a la escena. Vermeer crea ventanas hacia el pasado.

En esta obra de 1665, Vermeer nos presenta a una joven anónima cuyo rasgo más destacado es el aro de perlas que lleva puesto. Resulta interesante que el aro apenas sea visible en la pintura, mientras que lo que realmente destaca son la mirada y la expresión únicas de la joven.

Esta pintura ha inspirado varias obras de ficción. En 1999, Tracy Chevalier escribió una novela con el mismo título, en la que la criada de la casa de Vermeer se convierte en su amante y es la protagonista de la pintura. En 2003, Hollywood adaptó el libro en una película con Colin Firth como Vermeer y Scarlett Johansson como la joven del cuadro. Pueden ver el tráiler de la película aquí.

Esta obra se encuentra en La Haya, Países Bajos, en el museo Mauritshuis.