"The West Wind" by Tom Thomson (“El Viento del Oeste”)

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"The West Wind" by Tom Thomson

One of Canada’s great painters, Tom Thomson was primarily interested in the landscapes of the Ontario region, particularly the Great Lakes. His work captured the essence of the natural beauty that defines much of Canada.

The West Wind depicts the first signs of an approaching storm: churning water and a tree bent by the force of the wind. The setting is possibly Lake Cauchon, at the northern edge of Algonquin Park. This painting was found in Thomson’s studio after his tragic death—he drowned in a Canadian lake—and is almost certainly the last work he completed.

In my view, in Thomson’s vision the tree represents ourselves: at the mercy of the forces gathering and breaking around us, yet enduring.

If you are in Toronto, you can see this work at the Art Gallery of Ontario.

“El Viento del Oeste” de Tom Thomson

Uno de los grandes pintores canadienses, Tom Thomson se interesó primordialmente por los paisajes de la región de Ontario, en particular los Grandes Lagos. Su obra logró capturar la esencia de la belleza natural que caracteriza a buena parte de Canadá.

El viento del oeste presenta los primeros signos de una tormenta que se aproxima: el agua agitada y el árbol inclinado por la fuerza del viento. El lugar representado es posiblemente el lago Cauchon, en el extremo norte del Parque Algonquin. Esta pintura fue hallada en el estudio de Thomson después de su trágica muerte —se ahogó en un lago de Canadá— y con toda certeza es la última obra en la que trabajó.

En mi opinión, en la visión de Thomson ese árbol nos representa a nosotros mismos: a merced de las fuerzas que se acercan y se desatan a nuestro alrededor, pero resistiendo.

Si se encuentran en Toronto, pueden ver esta obra en la Art Gallery of Ontario.

“Grainstacks" by Claude Monet ("Pilas de Granos")

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“Grainstacks" by Claude Monet

The painter created a total of twenty-five works based on the motif of grainstacks, exploring different perspectives, compositions, and gradations of light. This series represents a major step forward for Impressionism, as Monet, through his experiments with light, mist, and varying atmospheric conditions, established a new pictorial approach that captures how light and the environment affect and transform both the subject and its surroundings.

The first of these paintings is housed at the Metropolitan Museum of Art in New York. Many other works from this series are held in museums around the world.

“Pilas de granos”, de Claude Monet

El pintor realizó un total de veinticinco obras con el motivo de las pilas de granos, explorando diferentes perspectivas, composiciones y gradaciones de luz. Esta serie representa un paso fundamental para el impresionismo, ya que Monet, al experimentar con la luz, la niebla y diversas condiciones atmosféricas, estableció un nuevo enfoque pictórico que captura la manera en que la luz y el entorno afectan y transforman tanto al objeto como a su ambiente.

La primera de estas pinturas se encuentra en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York. Muchas otras obras de esta serie están distribuidas en museos de distintas partes del mundo.

“The Colossus" by Francisco de Goya (“El Coloso”)

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“The Colossus” by Francisco de Goya

In this 1808 painting, the scene is dominated by a giant, the colossus, who advances aggressively, trampling everything in his path. At the feet of the colossus, the villagers—peasants and their livestock—flee in terror.

This work belongs to the period when Napoleon was advancing across Europe. The colossus represents Napoleon and his army, while the mountains symbolize the Pyrenees, the border between Spain and France. The villagers, mostly rural Spaniards, appear helpless in the face of this overwhelming threat.

If you visit Madrid, you can see this painting at the Prado Museum, which also houses many other masterpieces, including Las Meninas by Diego Velázquez.

“El Coloso”, de Francisco de Goya

En esta pintura de 1808, la escena está dominada por un gigante, el coloso, que avanza de manera agresiva, arrasando con todo a su paso. A los pies del coloso, el pueblo —campesinos y su ganado— huye despavorido.

Esta obra corresponde a la época en que Napoleón avanzaba sobre Europa. El coloso representa a Napoleón y a su ejército, mientras que las montañas simbolizan los Pirineos, frontera entre España y Francia. El pueblo, compuesto principalmente por españoles de una sociedad rural, aparece indefenso frente al poder de esta amenaza.

Si pasan por Madrid, pueden ver esta pintura en el Museo del Prado, donde encontrarán muchas otras obras, incluyendo Las Meninas, de Diego Velázquez.

“The Tempest” by Giorgione (“La Tempestad”)

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“The Tempest” by Giorgione

Many books have been written attempting to explain and decipher the meaning of this 1508 painting. Although it is now known as The Tempest, Giorgione did not give it a title at the time. In my view, the subject is an allegory of the many ways humans seek protection and security from the world around them.

The mother caring for her child, the soldier protecting the citizens, and the city in the background offering shelter from the elements, animals, and other humans—all of these are examples of how we safeguard ourselves from our environment and various threats.

If you visit Venice, you can see this work at the Galleria dell’Accademia. Be sure not to miss the works of Veronese, Lotto, and especially Leonardo da Vinci’s Vitruvian Man.

“La Tempestad”, de Giorgione

Se han escrito numerosos libros tratando de explicar y descifrar el significado de esta pintura de 1508. Aunque hoy se la conoce como La Tempestad, Giorgione no le dio título en su momento. En mi opinión, el tema es una alegoría de las múltiples formas en que los seres humanos buscamos protección y seguridad frente a nuestro entorno.

La madre que cuida a su hijo, el soldado que protege a los ciudadanos, la ciudad al fondo brindando resguardo frente a los elementos, los animales y otros humanos: todos estos son ejemplos de cómo nos protegemos del medio ambiente y de diversas amenazas.

Si pasan por Venecia, pueden ver esta obra en la Galleria dell’Accademia. No dejen de admirar también los trabajos de Veronese, Lotto y, sobre todo, el Hombre de Vitruvio de Leonardo da Vinci.