The Medical Inspection by Henri de Toulouse-Lautrec - (El examen medico, Rue des Moulins)

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The Medical Inspection by Henri Toulouse-Lautrec

Toulouse-Lautrec scandalized Paris in the late 1800s by depicting the characters and everyday scenes in the neighborhoods where variety theaters, cabarets, and brothels thrived.

The medical examination is shocking due to the harshness of the situation. Two prostitutes await their turn for a third party to examine their genitals to verify that they do not have any visible venereal diseases. We can only speculate, but it is unlikely that the examiner is a doctor; most likely, it is the Madama that runs the place.

If you are in Detroit, you will find this work at the Detroit Institute of Arts. If you are in that area with children, don't miss the Michigan Science Centre, just around the corner.

El exámen medico, Rue des Moulins de Henri de Toulouse-Lautrec

Toulouse-Lautrec escandalizó al Paris de su época pintando la acción, personajes y situaciones de la zona de Paris donde se encontraban los teatros de variedades, cabarets y prostíbulos a fines del 1800.

El examen medico impresiona por la crudeza de la situación. Dos prostitutas esperan su turno para que un tercero examine sus genitales para constatar que no tienen ninguna enfermedad venérea visible. Solo podemos suponer, pero es poco probable que el examinador sea un medico, seguramente es la Madama que regentea el lugar.

Si andan por Detroit, van a encontrar esta obra en el Detroit Institute of Arts. Si están en esa zona con niños no se pierdan, justo a la  vuelta, el Michigan Science Centre

The Sleeping Gypsy by Henri Rousseau - (La Gitana Durmiente)

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"The Sleeping Gypsy" by Henri Rousseau

It is not clear what Rousseau intended to convey with this scene. He described it in a letter with these words: "A nomadic Black woman playing the mandolin rests with her jug beside her (a vase with water), overcome by fatigue in a deep sleep. A lion happens to pass by, detects her scent but does not devour her. There is a moonlight effect, very poetic."

Beyond this cryptic description by the author, for me, the meaning lies in the tension created by the power dynamic and latent threat represented by the lion, sniffing around, and the sleeping gypsy. The gypsy symbolizes the artist, alone, with little to nothing (her instrument, water, and clothing), and the power of authority: menacing, inspecting her in detail when she least expects it, never resting.

If you happen to be in New York, you can find it at the Museum of Modern Art (MoMA). If you visit that museum, don't miss another work by the same artist, "The Dream".

La Gitana Durmiente de Henri Rousseau

No esta claro que quiso decir Rousseau con esta escena. El la describió en una carta con estas palabras: “Una Negra nómada que toca la mandolina descansa con su jarra a su lado (un vaso con agua), vencida por la fatiga en un profundo sueño. Un león pasa por casualidad, descubre su aroma pero no la devora. Hay un efecto de luz de luna, muy poético.”

Mas allá de esta críptica descripción del autor, para mí el significado radica en la situación de poder y latente amenaza que representa el león despierto, husmeando, y la gitana dormida. La gitana representa al artista, unipersonal, con poco y nada (su instrumento, agua y ropa) y el poder del gobierno, amenazante, desconfiado, inspeccionándola en detalle cuando ella menos lo sospecha, nunca descansando. 

Si van a New York, la van a encontrar en el Museo de Arte Moderno (MOMA). Si van a ese museo, no se pierdan, del mismo auto, “El Sueño”

Circus Sideshow by Georges Seurat (“La Parada del Circo” o “El Show del Circo”)

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Circus Sideshow by Georges Seurat

One of the most notable aspects of this painting is the technique employed in its execution: pointillism. Seurat was the primary advocate of this technique, involving the use of painted groups of dots in various colors. These dots are organized in a way that delineates shapes and textures, eschewing the use of lines or solid stains.

I find the most captivating feature of this painting to be its composition: the scene unfolds at a fair during the night. The setting is dimly lit, with the only illumination coming from the limited artificial light achievable outdoors in the late 1800s. The circus director (to the right), the musicians (to the left), and the audience, potential circusgoers (below), all play distinctive roles. The positioning of each character within the image, relative to the others, creates a perfectly balanced composition that only masters like Seurat can achieve.

If you happen to be in New York, you can view this painting at the Metropolitan Museum. While there, be sure not to overlook another work by the same artist: Study for "A Sunday on La Grande Jatte".

“La Parada del Circo” o “El Show del Circo” de Georges Seurat

Uno de los elementos más salientes de esta pintura es la técnica con la que esta pintada: el puntillismo. Seurat es el mayor exponente de esta forma de pintar, que consiste en agrupar puntos de colores relacionados, organizados en forma tal que delinean las formas (no hay líneas ni manchas uniformes, solo puntos).

Lo que a mí me atrae de este cuadro es la composición: la acción transcurre en una feria, de noche y la escena esta pobremente iluminada con la luz artificial que se podía generar a fines del 1800. El animador del circo (a la derecha); los músicos (a la izquierda); el publico, clientes potenciales del circo  (abajo) todos tienen un rol. El lugar que ocupa cada grupo respecto del otro crea una composición perfectamente balanceada que solo un maestro como Seurat puede lograr.

Si pasan por New York, van a ver esta pintura en el Metropolitan Museum. Si van a ese museo no se pierdan, del mismo autor: Estudio para “Domingo en La Grande Jatte”.

Man on the Veranda by Alex Colville - (Hombre en el balcón (o terraza))

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Man on the Veranda by Alex Colville

This painting by a great Canadian artist presents us with a scene that implies a reality far beyond what meets the eye. The man, an elderly individual for whom most of his life is in the past, contemplates the vastness and serenity of the sea, accompanied by a cat.

This man is reminiscing and reliving scenes from the past. Perhaps he is conducting a thorough assessment of his life. Maybe he is remembering those who are no longer present. In my opinion, the presence of the cat represents the space once occupied by a companion who is no longer by his side.

Facing that calmness, that endless blue of the sea, the old man awaits his own end. The only thing left for him, along with his memories.

Unfortunately, this painting is part of a private collection in Germany. If you want to see more from this artist, click here.

“Hombre en el balcón (o terraza)" de Alex Colville.

Esta pintura de un gran artista Canadiense nos presenta con una escena que implica una realidad mucho mas allá de lo que ven los ojos. El hombre, un anciano para el cual la mayor parte de su vida está en el pasado, contempla la inmensidad y la calma del mar, acompañado por un gato.

Este hombre está recordando y reviviendo escenas del pasado. Quizás este realizando una completa evaluación de su vida. Quizás esta recordando a los que ya no están. En mi opinión, la presencia del gato representa el espacio previamente ocupado por una compañera que ya no está a su lado.

Frente a esa calma, a ese azul interminable del mar, el anciano espera su propio fin. Lo único que le queda junto con sus memorias.

Este cuadro, lamentablemente, es parte de una colección privada en Alemania. Si quieren ver mas de este autor, hagan click aqui

The human condition by Rene Magritte - (La condición humana)

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"The human condition" by Rene Magritte

This painting introduces an optical illusion: the image on the easel seems to meld with the background. According to the artist's perspective, "the human condition" is such that the construction of the reality surrounding us is consistently a result of our perception and interpretation. The real landscape and a simulation of the landscape become equivalent.

In the case of this landscape, there is no apparent conflict between perception and reality; the object is relatively simple and demands no interpretation. However, one can easily imagine the potential for diverse interpretations when dealing with a more complex object, situation, idea, or event.

This painting is found in the National Gallery, in Washington D.C., USA. If you happen to go there, don't miss "Woman Holding a Balance" by Johannes Vermeer.

"La condición humana” de Rene Magritte

Esta pintura nos presenta con una ilusión óptica, el caballete (o trípode) donde descansa la pintura se confunde con el paisaje de fondo. En la visión del autor, “la condición humana” es que la construcción de la realidad alrededor nuestro es siempre fruto de nuestra percepción.

En el caso de este paisaje no hay conflicto entre percepción y realidad, el objeto es relativamente simple y hay poco lugar para interpretaciones, pero solo tenemos que imaginar las diferencias que puede haber entre el objeto (o situación) y nuestra percepción en caso de realidades mas complejas, ideas o eventos.

Esta pintura se encuentra en la galeria nacional, en Washington DC. Si van a esa galeria no se pierdan la pintura de Johannes Vermeer, “Mujer con Balanza”

Mañana en la aldea después de la tormenta de nieve, de Kazimir Malevich

Viernes Artisticos: hoy “Mañana en la aldea después de la tormenta de nieve” de Kazimir Malevich

Este pintor de origen ruso presenta una escena típica del invierno del norte. Campesinos caminando trabajosamente después de la nevada, los colores y tonos se repiten en el camino, en los frentes de las casas, en los techos. La nieve ecualiza el paisaje y anula las diferencias entre las casas y el entorno. Los que han visto nevar profusamente veran en este cuadro algo que les recuerde ese episodio.

Si andan por New York lo pueden ver en el Salomon R Guggenheim museum. Si van a ese museo crucen la calle y entren al Central Park, a esa altura se van a encontrar con el “lago” Jackeline Kennedy Onassis al que pueden ver aqui

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“Estudio para retrato en cama plegable” de Francis Bacon

Viernes Artisticos: hoy “Estudio para retrato en cama plegable” de Francis Bacon

Esta pintura de Bacon es sobre una temática presente en gran parte de su obra, la violencia, lo animal, lo material de la existencia del ser humano.

El hombre en la cama plegable es imposible de identificar, su cuerpo es una masa de carne y fluidos, su actitud es alerta, casi acechante. En mi opinión el sujeto en la pintura es un amante del pintor. Esta obra alude a los elementos terrenales y animales del sexo despojado de sentimientos.

Si andan por Londres, la van a encontrar en la Tate Gallery, junto con otras obras de Bacon y muchos otros.

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"Attempting the Impossible" by Rene Magritte - (Intentando lo imposible)

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"Attempting the Impossible" by Rene Magritte. Post dedicated to Sofia

This painting by Magritte can be plausibly interpreted in different ways, something relatively common in the work of this artist. In the picture, a painter "creates" a woman in a three-dimensional space, something that could be read (taking the title in to account) as:

1) A man cannot make a woman resemble his idea of what she should be. In her nature and identity, a woman is indomitable, an authentic being, not an accessory tailored to her man needs. While this concept may seem (more or less) obvious, still today well into the 21st century it is easy to find tens of countries populated by billions of people were women are generally relegated to a mere shadow of their male counterparts.

2) A painter, even a highly talented one, cannot capture in a painting the true nature, richness and depth of femininity. The looks of a woman say little to nothing about who she really is, her personality, or her abilities. This, which should be also obvious today, is poorly understood in many countries around the world. A great example are those countries that (while allowing women to work outside of their home), permit employers to ask for pictures to be submitted along with resumes, when they apply for a job.

If you happen to travel to Japan, you will find this painting in the municipal museum in the city of Toyota. You will also find other notable paintings by Gustav Klimt, Edvard Munch and others.

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“Intentando lo imposible" de Rene Magritte. Dedicado a Sofia.

Esta obra de Magritte se puede interpretar de varias maneras (algo relativamente común en la pintura de este artista). El pintor en esta obra ¨crea¨ una mujer en un espacio tridimensional, algo que podría interpretarse, en relación al titulo, como:

1) Un hombre no puede hacer que una mujer se parezca a su idea de lo que ella debería ser. En su naturaleza e identidad, la mujer es indomable, un ser autentico, no un accesorio de lo que el hombre quiere que sea. Aunque esto parezca obvio, todavía hoy, en pleno siglo XXI hay decenas de países donde viven billones de personas, donde la mujer es generalmente doblegada y relegada a ser una sombra de su hombre.

2) Un pintor, aunque cuente con todo el talento del mundo, no puede capturar en una pintura la verdadera naturaleza, riqueza y profundidad de la femineidad. El aspecto de una mujer dice poco y nada acerca de quien realmente es, y está generalmente relacionado con su herencia genética y su circunstancias culturales.

Esto, que también debería parecer obvio, es poco entendido en muchos lugares del mundo, ejemplificado por el hecho de que en decenas de países (donde las mujeres pueden trabajar) se les piden que manden una foto, junto con su curriculum, cuando aplican para un trabajo.

Si tienen la oportunidad de de viajar a Japon, en la ciudad de Toyota van a encontrar esta obra en el museo municipal, junto con cuadros de Gustav Klimt, Edvard Munch y otros.

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“Tres mujeres” de Fernand Léger

Viernes Artisticos: hoy “Tres mujeres” de Fernand Léger.

Esta pintura nos presenta la imagen de tres mujeres, sus formas redondeadas y dislocadas en los aspectos que son para el autor los más salientes. En mi opinión, el que las caras sean idénticas indica que estas tres mujeres son una sola. La mujer de la derecha, con el cuerpo color piel, es la mujer “real”, tomando un te, leyendo. Las otras dos figuras reclinadas son ella misma en situaciones más eróticas. El felino negro de la derecha es quizás también una alusión al carácter de esta mujer.

Si andan por New York, pueden ver este cuadro en el Museum of Modern Art (MoMA). Si llegan a ir, no se pierdan esta obra de Picasso, también con mujeres desnudas y figuras dislocadas. Las damiselas de Avignon.

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